Banguecoque ou Phuket: qual vender, e quando

Venda Banguecoque quando o cliente quer cidade — gastronomia, cultura, compras, vida noturna e um programa que funciona em qualquer mês — e venda Phuket quando quer uma base de praia com aeroporto de longo curso próprio e um dia de barco no fim. O erro é tratá-las como alternativas: acima de cinco noites, a resposta certa para a maioria dos clientes são as duas, por essa ordem. Esta é a comparação escrita para o trade e não para o viajante, feita por um DMC da Tailândia para agências de viagens que reserva as duas pontas todas as semanas.

A Explera DMC Thailand é o operador terrestre por trás destes dossiês para agências de todo o mundo — IATA 96215733, 340+ agências parceiras e uma mesa de trade em b2b@explera.co.th que lhe dirá qual das duas serve um grupo concreto, e não qual é a mais popular.

A resposta curta, por perfil de cliente

Quase todas as agências já conhecem os dois destinos. O que é genuinamente difícil é atribuir um deles a um grupo que nunca viu, a partir de um formulário com quatro linhas. Esta é a divisão que se aguenta na prática:

• Primeira visita, qualquer idade, cinco noites ou mais: as duas. Banguecoque primeiro, Phuket depois. Chegar à cidade enquanto toda a gente ainda está fresca e terminar numa praia é a ordem que produz a avaliação que você quer.
• Viagem curta, três ou quatro noites: escolha uma. Partir uma estadia curta gasta metade dela em transferes e check-ins.
• Cultura, gastronomia, compras, templos, mercados, um primeiro contacto com a Ásia: Banguecoque, e sem margem para dúvida.
• Lua de mel, aniversário, «não queremos fazer nada»: Phuket, ou Phuket como porta de entrada para uma ilha mais sossegada ali perto.
• Famílias com crianças pequenas: Phuket, com peso nas praias mais calmas da costa oeste e um remate curto em Banguecoque se os voos ajudarem.
• Repetentes que já «fizeram Banguecoque»: Phuket como base e as ilhas como produto — ou outra região por inteiro, uma conversa que vale a pena ter antes de cotar o óbvio.
• Grupos corporativos, de incentivo e MICE: Banguecoque pela profundidade de espaços e pela oferta aérea; Phuket quando o prémio tem de parecer um prémio nas fotografias.

Banguecoque — o que vende de facto

A vantagem de Banguecoque é ser comercialmente à prova de meteorologia. Uma tarde de chuva na cidade leva o programa para dentro — um centro comercial, um museu, uma aula de cozinha, um spa — e o dia continua bom. Essa mesma tarde numa praia é um dia perdido, e o cliente lembra-se de qual foi.

• Dois aeroportos e a maior oferta aérea da região. Quase todas as companhias de longo curso que servem a Tailândia servem Banguecoque, e a rede low-cost do segundo aeroporto é o que torna o troço doméstico seguinte barato e frequente.
• Densidade de produto. O Grande Palácio, o Wat Pho e o Wat Arun, o rio e os klongs, Chatuchak, os mercados noturnos, a Chinatown, os rooftops, as excursões a Ayutthaya e aos mercados flutuantes. Dá para construir três itinerários de três dias genuinamente diferentes sem que nenhum se repita.
• Um metro que ajuda mesmo. O BTS e o MRT mudam o que é vendável: um hotel em cima de uma linha vale mais, para um cliente que anda a pé, do que um hotel nominalmente melhor que obriga a carro em cada deslocação.
• Hotelaria em todos os patamares, o que conta quando o orçamento de um grupo cai entre duas faixas. Há quase sempre alguma coisa no ponto certo.
• Qualquer mês do ano. Há uma estação quente e uma estação húmida, mas não há um mês em que Banguecoque não se venda.

A fraqueza, dita com honestidade: Banguecoque é intensa. O calor, o trânsito e a escala desgastam clientes que queriam férias e não uma escapadinha urbana, e quatro noites são normalmente uma a mais para um grupo que veio pela praia.

Phuket — o que vende de facto

A vantagem de Phuket é ser uma ilha que se comporta como um mercado de resort continental. Tem aeroporto internacional próprio, hospitais, uma rede rodoviária a sério e alojamento de hostel a villa — e é por isso que aguenta famílias e grupos com que uma ilha mais pequena teria dificuldade.

• Aeroporto próprio, de longo curso e regional. O cliente pode aterrar na praia sem passar por Banguecoque, o que para alguns mercados emissores é a venda inteira.
• Uma base, não um destino. O melhor de Phuket muitas vezes não está em Phuket: a baía de Phang Nga, o grupo de Phi Phi, as Similan na época, Krabi do outro lado da água. A ilha é onde o cliente dorme e de onde o barco parte.
• Costa a costa, produtos diferentes. As praias da costa oeste são o postal; o sul e o leste são mais sossegados e melhores para famílias e villas; a cidade velha é a cultura que ninguém reconhece à ilha.
• Iates, villas e o topo do mercado. Phuket tem uma camada de charter privado e de villas que muito poucos destinos de praia asiáticos igualam a esta escala.

A fraqueza, dita com honestidade: a sazonalidade é real, e a monção do mar de Andamão vai sensivelmente de maio a outubro. A ilha continua aberta e movimentada, mas o estado do mar, os dias de barco e os banhos de praia não são o que são de novembro a abril, e um cliente a quem se vendeu um «dia de barco» em setembro pode não o ter. Diga-o na cotação, não depois.

O que decide mesmo: voos, época, transferes

Quando uma agência erra esta escolha, raramente é por ter avaliado mal o cliente. É porque um destes três foi decidido em último lugar em vez de primeiro.

• Os voos decidem mais do que a preferência. Se o grupo chega num longo curso que aterra em Banguecoque de madrugada, uma ligação no mesmo dia para Phuket queima o primeiro dia. Durmam na cidade e voem descansados. Se aterram direto em Phuket, não invente um troço em Banguecoque só por escrúpulo.
• A época decide a metade de praia. De novembro a abril é a janela do Andamão. Na época verde o mesmo cliente fica muitas vezes melhor servido do lado do golfo, onde o padrão meteorológico é quase o inverso — essa substituição é uma das coisas mais úteis que um operador terrestre lhe pode dizer, e é invisível num folheto.
• Os transferes decidem o dia. O trânsito de Banguecoque e a única estrada costeira de Phuket são ambos capazes de comer duas horas que ninguém orçamentou. Um programa combinado com uma ligação doméstica apertada precisa de um plano de transferes construído de trás para a frente a partir do voo, e não da frente para trás a partir do hotel. É isso que a nossa equipa de transportes DMC da Tailândia faz antes de sair uma cotação.
• O número de noites decide tudo o resto. Abaixo de cinco noites, uma cidade só. De cinco a sete, três e três com um dia de viagem. Oito ou mais, acrescente um terceiro elemento em vez de esticar qualquer uma das metades.

Quando a resposta são as duas — construir o programa combinado

O programa combinado é a versão de maior valor desta pergunta, porque vale mais do que qualquer das metades e é a que os clientes não conseguem montar facilmente sozinhos. O que o faz funcionar:

• Primeiro a cidade, depois a praia. As visitas exigem energia; uma praia não. Inverter a ordem manda um grupo cansado para um programa de templos e um grupo descansado para uma espreguiçadeira.
• O troço interno faz-se de avião, nunca de carro. O salto doméstico é curto e frequente. A versão por estrada é um dia inteiro e uma má memória.
• Reserve o troço interno de olho no internacional. As franquias de bagagem, as mudanças de terminal e os tempos mínimos de ligação são onde os programas combinados caem, e os bilhetes domésticos low-cost são a parte menos tolerante do dossiê.
• Guarde uma noite de folga. Uma única noite de margem na metade de praia absorve um voo de chegada atrasado sem deitar abaixo o programa.
• Venda o dia de barco como dependente do tempo. Sempre. Um cliente avisado remarca; um cliente que não foi avisado reclama.

Como um DMC da Tailândia embala esta escolha

As agências trazem-nos esta pergunta na forma de um briefing de cliente, e o que querem de volta não é um folheto — é uma recomendação com um itinerário agarrado. Um DMC da Tailândia para agências de viagens é o parceiro certo para isso porque as duas metades são contratadas pela mesma mesa: o guiamento na cidade, o troço doméstico, os transferes na ilha e o dia de barco vivem num só dossiê, por isso quando o voo muda, muda com ele tudo o que vem a jusante. A nossa equipa de circuitos e atividades constrói os programas de dia, os nossos guias trabalham a cidade na língua do cliente, e a mesma mesa de trade responde esteja o grupo em Banguecoque ou em Phuket.

Também significa que a recomendação é honesta quanto à época. Preferimos mudar um cliente para o golfo para uma semana de praia em julho a vender-lhe um dia de barco no Andamão que a meteorologia vai cancelar, e as agências de todos os nossos mercados emissores dizem-nos que é exatamente esse o conselho que vieram procurar. Envie o briefing — datas, pax, número de noites, idades e o que o cliente disse mesmo que queria — para a mesa de trade em b2b@explera.co.th e volta uma comparação pronta a apresentar ao cliente, com as duas opções orçamentadas.

Perguntas frequentes

Banguecoque ou Phuket para quem visita a Tailândia pela primeira vez?

Banguecoque, se tiver de escolher uma — é a introdução ao país e funciona em qualquer mês. Mas quem visita pela primeira vez com cinco noites ou mais devia levar as duas, cidade primeiro e praia depois. A ordem importa mais do que a maioria das agências espera: as visitas fazem-se bem com um grupo descansado, e uma praia perdoa a um grupo cansado.

Quantas noites deve ter cada metade de uma viagem a Banguecoque e Phuket?

Três e três é a forma fiável para uma semana, com o dia de viagem contado com honestidade em vez de fingido. Abaixo de cinco noites no total, não divida. Passadas as oito noites, acrescente um terceiro elemento — as ilhas do golfo, o norte, ou uma base mais sossegada no Andamão — em vez de esticar qualquer das metades para além do seu comprimento natural.

Um cliente pode voar para Phuket sem passar por Banguecoque?

Pode. Phuket tem aeroporto internacional próprio, com serviços de longo curso e regionais, que é precisamente por isso que funciona como venda de praia autónoma em alguns mercados emissores. Se é ou não o melhor routing depende da origem do cliente e do aspeto da ligação de regresso — vale a pena confirmar antes de assumir que é preciso um trânsito por Banguecoque.

O que devem as agências dizer aos clientes sobre Phuket na época verde?

Diga-lhes com clareza que a monção do Andamão vai sensivelmente de maio a outubro, que a ilha continua aberta e animada, e que os dias de barco e os banhos de mar dependem do tempo nesses meses. Quando a prioridade do cliente é o mar e não Phuket em concreto, o lado do golfo corre com um padrão quase oposto e é normalmente a melhor substituição. Ponha a ressalva na cotação, não num e-mail de seguimento.

Qual é melhor para um grupo de incentivo, Banguecoque ou Phuket?

Banguecoque pela profundidade de espaços, pelos blocos hoteleiros à escala e pela oferta aérea que traz toda a gente no mesmo dia; Phuket quando o prémio tem de fotografar como um prémio e o grupo é pequeno o suficiente para andar de barco. Muitos programas de incentivo fazem o dia de trabalho na cidade e as noites de prémio na ilha, o que é outra vez o programa combinado, com outra justificação.

É preciso ir de carro entre Banguecoque e Phuket?

Não, e não deve. O voo doméstico é curto e sai muitas vezes por dia dos dois aeroportos de Banguecoque. A viagem por estrada leva um dia inteiro, e não há versão do itinerário de um cliente que ela melhore.